L'usine Nobel vit ses dernières années avant de céder le lieu à une magnifique reconversion, à la fois  historique et environnementale grâce à la farouche volonté d'associations et d'élus motivés. Photo de la plage d'El mitg vers les années 1980.

01 juin 2016.     L’anse de Paulilles, située entre Port Vendres et Banyuls sur Mer est l’une des plus belles de la côte rocheuse catalane. Ceinturée par le célèbre vignoble du cru Banyuls-Collioure, ses 3 plages ( du Bernardi au nord, d'El Mitg signifiant au milieu, du Fourat au sud) sont dominées par le phare du cap Béar au nord et le cap Oullestrell au sud.

De 1870 à 1984, le pôle industriel de l’anse de Paulilles a été un lieu de travail et de vie pour 5 générations d’ouvriers qui travaillaient dans l’usine de dynamite Nobel. Du fait de la dangerosité de cette activité, le site avait été choisi pour son éloignement de toute agglomération. La présence d’une anse abritée facilitait le transport par mer vers des destinations aussi lointaines que le canal de Panama, au percement duquel les explosifs produits à Paulilles contribuèrent très largement. Le chemin de fer, quand à lui, permettait d’acheminer les matières premières.
Avant même l’arrêt de la production d’explosifs en 1984, des promoteurs immobiliers et hommes d'affaires parisiens se montrèrent très intéressés par l'énorme potentiel du site, y voient une marina mais surtout, beaucoup de béton et beaucoup d'argent ! 
Soucieux de préserver la beauté naturelle de l’anse, la mémoire industrielle et ouvrière des lieux, la population, les associations et certains élus locaux se mobilisèrent pour protéger le site. Il échappe miraculeusement au béton, fut aussitôt classé par l’Etat en 1980 et acheté par le Conservatoire du littoral en 1998. Le site bénéficia alors d’un ambitieux projet de réaménagement, « l’avenir d’une mémoire », visant à réconcilier le passé industriel du lieu avec son environnement exceptionnel. Grâce à l’implication du gestionnaire du site, le Conseil Général des Pyrénées Orientales, et au soutien financier de l’Europe, de l’Etat et de la région, 10 ans après l’acquisition, en juin 2008, le site était rendu au grand public. Personnellement, je suis heureux de savoir que ce lieu où ma mère (90 ans) a fréquenté, toute petite, l'école de l'usine et, où mon grand-père était ouvrier avec tant d'autres, continu à raconter son riche passé. Ainsi, une nouvelle page de la côte catalane s'écrit sur le marbre de l'histoire ! 

Le phare actuel se trouve sur le Puig d’els Fars (colline des phares), légèrement en contrebas du château de la Trinitat. Il est l’héritier d’une longue tradition de signaux lumineux remontant, au moins, à l’an 1304. Il est entré en service le 1 septembre 1864 englobé dans un plan général sous le règne d’Isabelle II. Il comprend 2 parties, une rectangulaire de 340 m2 et une deuxième circulaire en forme de tour. La lumière du phare de la pointe de la Poncella est à 24 mètres au-dessus du niveau de la mer. La lumière est de couleur blanche et sa portée est de 19 milles nautiques, ce qui fait 35 kilomètres. Au début, la lampe du phare fonctionnait à l’huile, plus tard avec de la paraffine et à partir de 1883 au pétrole, en 1921, il fut électrifié. Du phare de Roses dépendent le phare des Îles Mèdes et de l’Estartit. 

  L’eau, trop facilement accessible est souvent gaspillée,

changeons nos habitudes !

Tous les secrets de la Méditerranée. Faite de petites mers, la Méditerranée est une mer profonde, considérée à tort comme calme et sans marée. Plus de 430 millions de personnes, soit 7% de la population mondiale, vivent à proximité. Ses paysages superbes font de la Méditerranée un lieu de villégiature idéal pour des millions de touristes, où les littoraux se sont développés, mais de façon inégale. Cette disparité se traduit en particulier par un écart important au niveau de vie. Malheureusement cette mer est de plus en plus polluée par divers matériaux et subtances nocives qui transitent surtout par les fleuves et rivières. 

Le poisson frais débarqué d'une barque catalane à Collioure en 1918.

Du Languedoc à la Costa Brava en passant par le littoral roussillonnais, la sardine et l'anchois étaient pêchées artisanalement. Transportées dans des paniers d'osier, les anchois étaient dirigées vers les entreprises de salaisons, les belles sardines vers les poissonneries des villes pour régaler les citadins. 

La Méditerranée une mer parmi les plus vulnérables au changement climatique. Il est aujourd’hui largement reconnu que le pourtour méditerranéen est une région très sensible au changement climatique.
Selon le GIEC une hausse des températures de 2 à 3 °Centigrades est à prévoir en région méditerranéenne à l’horizon 2050 et de 3 à 5 °C à l’horizon 2100. Les précipitations estivales pourraient diminuer de 35% sur la rive sud et de 25% sur la rive nord à la fin du siècle. Les pays méditerranéens sont déjà confrontés à d’importants problèmes de stress hydrique, de perte de biodiversité, de désertification et d’événements climatiques extrêmes tels qu’inondations et sécheresses. Le changement climatique se traduira très probablement par une aggravation de ces problèmes entraînant des pertes humaines et économiques considérables. Dans la mesure où les effets du changement climatique et l’adaptation seront probablement l’un des grands enjeux pour les progrès en matière de développement durable.

Aujourd'hui, la pêche côtière ne nourrit plus les paysans de la mer, le poisson bleu se fait rare. Les plus anciens des pêcheurs ne reconnaisent plus la généreuse Méditerranée d'autrefois où abondaient anchois, sardines, maquereaux, dorades, loups de mer mais aussi anguilles dans les lagunes. Port-Barcarès en 2007.