La pire de toute l'histoire.
Le Sahel est une vaste région d’Afrique parmi les plus arides et inhospitalières de la planète. Cette région prend racine aux rives de l’océan Atlantique et s’étend jusqu’aux côtes occidentales de l’Afrique englobant 6 pays très pauvres : le Sénégal, la Mauritanie, le Mali, la Haute-Volta, le Nigéria et le Tchad.
En arabe, le mot Sahel veut dire « plage », avec comme référence le fait que cette région couvre une partie du Sahara ; pour les gens c’est « la grande plage de sable ». Le Sahel est habitué aux sécheresses et aux privations. Lorsqu’il s’agit d’une année normale ; bon an, mal an, le ciel lâche de 10 à 50 cm d’eau, cela rempli les puits et les oasis, rendant ainsi possible les cultures agricoles des terres. Mais à partir de 1968, une série d’années exceptionnellement sèches, ramena les précipitations d’eau presque à zéro. Un manque de pluie qui provoqua l’assèchement complet des points d’eau, lesquels sont vitaux pour la survie des bergers et de leurs troupeaux qui par conséquent menaça de dépeupler complètement le Sahel.
Commencée en 1968, cette terrible catastrophe dura jusqu’en 1974. La pénurie était parmi les pires de toute l’histoire.